Silicon nitride (Si₃N₄) là loại gốm bạn chọn khi một chi tiết cần đồng thời bền, dai và nhẹ. Với khối lượng riêng chỉ 3,2 g/cm³, độ bền uốn 700–900 MPa và độ dai phá hủy 6–8 MPa·m^1/2, nó vượt đa số kim loại về độ bền riêng trong khi sống sót qua các sốc nhiệt sẽ làm nứt alumina hay zirconia.
Những đặc tính này giải thích vị thế thống trị của nó trong bi gốm lai, rôto tăng áp, cánh tua-bin khí và chi tiết động cơ ô tô. Trong công nghiệp bán dẫn, nó xuất hiện ở chốt nâng và gá xử lý wafer nơi đồng thời yêu cầu độ cứng, ít nhiễm bẩn và khả năng chịu chu trình nhiệt.