Silica nung chảy (SiO₂ vô định hình) và gốm thạch anh có hệ số giãn nở nhiệt thấp nhất trong mọi vật liệu rắn (≈0,55×10⁻⁶/K với silica nung chảy tổng hợp) kết hợp với độ truyền quang cao từ UV đến IR.
Giãn nở gần bằng không này làm nó thành vật liệu tham chiếu cho bàn đo chính xác, bản in quang khắc, gương thiên văn và mọi ứng dụng mà độ ổn định kích thước qua biến thiên nhiệt độ là tối quan trọng. Silica nung chảy cũng thực tế không có ứng suất nhiệt khi nung hoặc làm nguội nhanh, mang lại khả năng kháng sốc nhiệt vô hạn trên thực tế.