La zirconia estabilizada con itria (Y-TZP) es la más tenaz de las cerámicas de óxido, con una tenacidad a la fractura de 8–10 MPa·m^1/2 y una resistencia a la flexión de hasta 1200 MPa. Esa combinación le permite sobrevivir a impactos y cargas laterales que destrozarían la alúmina o el carburo de silicio, y por ello aparece en hojas de cuchillo, manguitos de bomba, cabezas de bola y cualquier aplicación donde una pieza cerámica soporta maltrato mecánico.
La zirconia también presenta la conductividad térmica más baja de las cerámicas estructurales aquí tratadas (2–3 W/m·K), lo que la convierte en una barrera térmica natural. Su densidad (~6 g/cm³) es mayor que la de la alúmina, por lo que los diseños sensibles al peso prefieren alternativas más ligeras, pero cuando la tenacidad es el factor decisivo la zirconia suele ser la respuesta.